Cold Case – Chapter I: Prologue

Written by anino

 

“If the people we love are stolen from us, the way to have them live on is to never stop loving them. Buildings burn, people die, but real love is forever.”
The Crow (1994)

Prologue:

“wag po! maawa po kayo sa akin huhuhu.. maawa po kayo!” pagmamakaawa ng babaeng nagmamadaling bumangon sa pagkakatumba matapos itong suntokin sa mukha. “ang sarap mo ineng… birhen ka pa siguro no? hehehe” natatawang sabi nung lalaking takam na takam sa kagandahan niya. “maawa po kayo.. wag po.. huhuh.. wag po..” pagmamakaawa niya na sinunggaban siya bigla nung lalake at pilit itong alisin ang damit niya. “pumayag kana ineng… di naman kita sasaktan eh… sarap lang naman ang ibibigay ko sayo” sabi nung lalake sa kanya. “mawa po kayo.. please.. please.. huhu.. wag po… wag..WAAGGGG POOOO!!!!” sigaw nung babae na naka bra na ito at ngayon ay hinihila ang palda nito pahubad nung lalake.

“sige na puta naman eh… (sinuntok niya sa tyan yung babae at nanlambot ito bigla) di naman kita sasaktan eh” sabi nung lalake sa kanya na nakahiga na sa sahig yung babae. “huhu.. wag… wag….” mahinang sabi nung babae nung hinubad na nung lalake ang palda niya at sumunod ang panty nito. Mabilis na binaba nung lalake ang pantalon at brief nito at pumatong ito sa kanya na hinahalikan pa siya sa leeg at tinaas ang bra niya. Gusto man niyang itulak yung lalake paalis sa ibabaw niya pero wala na siyang nagawa dahil hinawakan na nito ang dalawang kamay niya at pilit ipinasok nung lalake ang alaga nito sa loob niya. “tanggapin mo nalang ineng.. ang sarap mo puta…” sabi nung lalake habang binabayo siya.

Nilamas pa ang mga suso niya at pilit nitong pinasok ang dila sa bibig nung babae na walang nagawa ang huli na sumunod sa kanya dahil sobrang lakas ng pisil nung lalake sa dede niya nagkasugat pa ito. “huhuhu… tama naa… tama naa…” walang nagawa yung babae kundi ang umiyak at pinikit nalang nito ang mga mata niya at inisip na wala siya sa lugar na yun at bangongot lang ang nangyayari sa kanya ngayon. “naku ineng.. ahhh… ang sarar moooh.. ahhh..aahhhh..” “wag.. wag po.. wag po.. niyo… huhuhu maawa kayo…” sabi niya dun sa mama na bigla lumakas ang mga bayo nito at kumapit ito sa balikat niya na parang naghahanda ito. “wag.. wag po.. wag niyo po iputok.. sa loob ko huhuhu..” pagmamakaawa niya dun sa mama ng biglang “aah..aahh…putang inaaahhhhh!!!” napamura yung mama nung nilabasan ito. “WAG.. WAAGG.. HUHUHU.. WAAGGGGG!!!” sumigaw yung babae habang tuloy lang sa pagtalsik ang tamod nung lalake sa loob niya.

“shit.. ang sarap mo talaga… noon pa kita tinitingnan at inaabangan” sabi nung lalake sa kanya matapos itong labasan na nakapatong parin ito sa ibabaw niya. “huhuhu…” wala na siyang nagawa na nararamdaman pa niyang dumaloy ang tamod nung lalake palabas sa hiwa niya “walang hiya.. kahit ganyan ang purma mo.. ang shit.. ang ganda mo parin” sabi nung lalake sa kanya na tumayo na ito at nagbihis. “huhuhu… huhuhu…” umiiyak lang yung babae habang tinatakpan ang ari at suso niya “shit! paano ito?” tanong nung lalake na tumingin sa kanya ang babae at alam niyang magsusumbong ito sa mga pulis patay siya. “di pwede ito” sabi nung lalake na pumunta ito sa kotse niya at nung bumalik ito me dala itong maliit na bag.

“anong?… dyos ko.. dyos ko tulongan mo ako!” gulat na sabi nung babae nung makita niyang tinutokan siya ng baril “wag… hindi.. hindi ako magsusumbong” pagmamakawa niya “pasensya na ineng, salamat sa sarap pero wala akong tiwala sayo!” sabi nung lalake sa kanya “wag… WAAAAAAAAAAAGGGGGGGGG!!!!” sigaw nung babae at sumunod ang malakas na putok ng baril at natahimik na ang lugar “shit, sayang ka, kung pumayag kalang sana sa alok ko di na sana kita pinatay” sabi nung lalake sa kanya na hinila siya nito papunta sa likuran ng kotse niya at pinasok siya sa likod. “shit!” sabi nung lalake na tumingin pa ito sa paligid bago sumakay sa kotse niya at umalis na ito sa liblib na lugar kung saan niya ginahasa yung babae.

Chapter I: The Case!

Nagising ako sa ingay ng alarm, bumangon ako at dumapa sa sahig para magpush up, ginagawa ko ito sa tuwing nagigising ako sa umaga. Pagkatapos, lumabas ako ng kwarto para kumain ng agahan, “good morning” bati sa akin ni Igme na nakaupo sa sofa habang nanonood ng tv “aga mo dyan ah?” tanong ko sa kanya na ngumiti ito sa akin. “walang magawa eh” sagot niya “bakit di ka lumabas?” tanong ko sa kanya “eh ayaw ko” sagot niya “bakit?” “masama pa kasi ang loob ko” sagot nito na tumingin uli sa tv. Nagkibit-balikat nalang ako at tumungo sa kusina at naghanda ng agahan “kumain ka na ba?” tanong ko sa kanya “ok lang ako” sagot nito na kita kong nakatutok lang sa tv.

Umupo ako sa tabi niya habang kumakain ng cereal “ano ba ang pinapanood mo?” tanong ko sa kanya “Tom and Gerry, nakakatawa talaga ang palabas na ito” natatawang sabi niya habang nakatingin lang ito sa tv. “Nanonood ka parin niyan?” tanong ko sa kanya “eh ano naman ngayon?” sabi niya na tinuro ang orasan sa ibabaw ng tv kaya napatayo agad ako at tumakbo sa kusina para ilagay sa lababo ang bowl na gamit ko at tumakbo papunta sa kwarto para maligo. Habang nasa shower narinig kong bumukas ang pinto ng banyo “Igme ikaw ba yan?” tanong ko na di ito sumagot at narinig ko nalang yung ingay ng lid ng toilet bowl na tinaas ito “Igme kung iihi ka wag mong iflush yung toilet” paalala ko sa kanya.

Nung di ito sumagot sumilip ako sa likod ng shower curtain at kita kong wala palang tao “huh? Igme! IGME!” tawag ko sa kanya na di ito sumagot kaya tinuloy ko nalang ang pagligo ko. Pagkatapos kong maligo at magbihis lumabas na ako ng kwarto at naghahanda para pumasok sa trabaho “dude, pumasok ka ba sa banyo kanina?” tanong ko sa kanya na tutok na tutok parin ito sa tv “hindi” sagot niya “hmm? I swear narinig ko ang lid ng toilet bowl kanina” sabi ko sa kanya “ah yun? heh, si Nelia yun umihi” sabi nito sa akin “sino? Igme” sabi ko na lumingon ito sa akin “hehehe maayos kasi niya akong tinanong kaya tinuro ko sa kanya ang banyo” nakangiting sabi nito sa akin “sheesh di ba nag-usap na tayo tungkol dyan” sabi ko sa kanya “eh mabait naman siya eh” sabi nito na napailing nalang ako “aalis na tayo” sabi ko sa kanya “awww” nalang ang narining ko sa kanya.

Bumaba na kami at nakita kong nakaparada na sa harap ng building ang sasakyan ni Julius partner ko sa trabaho “partner!” tawag nito sa akin “hey, ano ang balita?” tanong ko sa kanya nung sumakay na ako sa frontseat at si Igme naman ay umupo sa likuran. “Me bago men” sabi ni Julius na inabot sa akin ang paper bag na nung tiningnan ko ito “wow, luto ni mare?” tanong ko “alam mo na” sabi nito at umalis na kami. Lumingon ako sa likod na napansin ako ni Julius “langya naman pare di parin ba nakakamove on yan?” tanong niya sa akin na nginitian ko lang si Igme dahil kita kong nakasimangot ito “wala namang problema sa akin, at least me kasama ako sa bahay” sagot ko kay Julius na kita kong panay tingin nito sa backseat “hayaan mo na kasi” sabi ko sa kanya na natawa lang ito. “kahit limang taon na tayong magkasama di parin ako komportable pare” sabi nito sa akin na natawa lang ako.

Pagdating namin sa trabaho nilagay ko yung bag ko sa desk ko at inon ang computer “haayyy” nasabi ko nalang nung makita kong nagpatong-patong ang paper works ko na natawa si Igme sa akin. “Marasigan, Ignacio in my office” tawag sa amin ni Sir Raymund “tara” yaya sa akin ni Julius na sininyasan ko si Igme na dyan lang siya na umupo ito sa upoan ko at nakatingin sa monitor. “Good morning Sir” bati namin ni Julius “good morning, have a seat guys” sabi nito at naupo kami sa upoan “I have some good news and bad news for you two” sabi nito sa amin “I’m going to separate you guys for a while” dagdag nito na nagkatinginan kami ni Julius. “bakit po Sir?” tanong ko sa kanya “Ignacio” tawag niya kay Julius “yes Sir?” “i’m going to assign you with Ramirez, I need you guys to follow up on these case” sabi ni Sir Raymund na inabot kay Julius ang folder.

“Ano naman po ang good news Sir?” tanong ko sa kanya “ah meron..” naputol siya nung me kumatok sa pintoan niya at pumasok si Roy Ramirez “ah good andito kana, kayo muna ni Julius ang mag asikaso sa kaso ni Mr. Chen” sabi nito na tumayo si Julius “sige, lumakad na kayo at kakausapin ko lang si Marasigan” sabi niya sa dalawa “pare, ingat” sabi ko sa kanya at tumango lang ito at umalis na sila ni Roy. “Alright, me bago akong assignment para sayo Marasigan” sabi niya sa akin “ano po yun Sir?” tanong ko na binigay sa akin ang folder at tiningnan ko ang file “yan si Elizabeth Luna, natagpuan ang katawan niya sa gilid ng Pulangi River sa Valencia, Bukidnon five years ago. Me tama ng bala sa ulo at ayun sa medical report ginahasa muna ito bago ito pinatay” paliwanag ni Sir Raymund.

Tiningnan ko ang police report at yung medical report ng biktima “kakagraduate lang niyan ng nursing, summa cumlaude at nag-iisang anak ng mag-asawang Pedro at Berta Luna” dagdag nito “ito lang ho ba ang police report?” tanong ko kasi kita kong dalawang pages lang ito at tila wala ng ibang report tuungkol sa biktima ni wala man lang suspek o mga taong kinwestyon ito. “Di ba nila tinanong yung mga kaibigan ng biktima?” tanong ko kay Sir Raymund na tumayo ito at tumingin sa bintana “haayy yun na nga ang problema dun, kulang sila sa kaalaman pagdating sa ganitong krimen” sabi nito “so ano po ang gusto niyong gawin ko?” tanong ko na humarap ito sa akin “I need you to find out who is responsible for this crime” sabi ni Sir na me kumatok sa pintoan niya “come in!” sabi nito at me pumasok naka baseball cap at naka rugged lang ito.

“Please have a seat Dr. Dela Rosa” offer ni Sir Raymund sa kanya na tumingin pa ito sa akin bago ito umupo sa silya “Sir, matanong ko lang po bakit niyo po ako pinatawag?” tanong niya sa direktor namin na ngumiti si Sir Raymund at me kinuha itong folder sa mesa niya. “Dr. Jessica Dela Rosa ph.D, psychology professor ng UP Diliman and research manager in the study of pscyhological and human behavior, forensic psychology, tama ba ako?” tanong ni Sir sa kanya “tama po, pero bakit po niyo ako pinatawag dito? I mean NBI?” takang tanong niya kay Sir Raymund. Tahimik lang akong nakatingin sa kanya na paminsa-minsan ay tumitingin din siya sa akin “well, the reason why we pulled you out from your study is because we need your expertise” paliwanag ni Sir sa kanya “in what Sir?” tanong niya “gaya ng pinaliwanag ng dean mo sayo we need your opinion on the case we are working” sabi ni Sir sa kanya.

“Yung kasong panggagahasa sa Bukidnon?” tanong niya “not just that, we need you to figure out and predict the culprits next move para masugpo at mahuli namin siya” sabi ni Sir sa kanya “Sir, I maybe a psychologist but i’m not psychic! I can’t predict his movements nor predict his next victim, I’m sorry Sir but you don’t need me in your case manghuhula ang kailangan niyo po” sabi ni Jessica na natawa lang si Sir Raymund. “I’m just testing you Dr. Dela Rosa” sabi ni Sir sa kanya at binigay nito ang case file. Binuksan ni Jessica ang file at nakita nito ang litrato ng biktima “her name is Elizabeth Luna, nursing graduate at nag-iisang anak ng mag-asawang Pedro and Berta Luna, she was taken after her shift and a farmer found her floating in the Pulangi River naked and wala ng buhay” paliwanag ni Sir Raymund sa kanya. “so, what do you want me to do sir? these case is pretty much police work not a psychologist” tanong ni Jessica sa kanya.

“The thing about these case Dr. Dela Rosa is that she is the fifth victim in that province” sabi ni sir sa kanya “fifth?” gulat na tanong ni Jessica “yes!, that is why we asked for you because it seems we have a serial rapist/killer in our hand” sabi ni sir sa kanya na tiningnan ni Jessica ang ibang files sa ilalim nito. “Charito died 1984, Caroline 1989, Shirley 1994, Anne 1999, Sophia 2004, Elizabeth 2009, teka every five years sir?” gulat na tanong ni Jessica. “Oo, limang taon ang gap ng bawat krimen, ngayon limang taon na ang nakakalipas at inisip namin na aatake nanaman uli ang kriminal na yan” sabi ni Sir Raymund sa kanya. “Wow, these is exactly what my research is all about” namangha si Jessica sa nabasa niya sa files “that’s the reason why we choosed you Dr. Dela Rosa” sabi ni sir sa kanya na di ata ito nakinig kay sir dahil busy ito sa pagbabasa sa case files ng mga biktima.

“Anyway, before we go on with the case we need for you to sign a contract” sabi ni sir sa kanya na nakuha nito ang attention niya “contract? anong contract?” tanong nito “di ba sinabi ng dean niyo na sa amin ka ma aassign for the next month?” tanong ni Sir Raymund sa kanya. “wait, assign? what do you mean by assign?” takang tanong nito “you will be working with one of our top agents in this case Dr. Dela Rosa” paliwanag ni sir sa kanya na tumayo ito at nilagay ang files sa mesa ni sir “no! I thought kailangan niyo lang ang psychological opinion ko dito sa office niyo” sabi nito “oh God!” sabi ni sir Raymund na tumingin ito sa akin. “Dr. Dela Rosa” umpisa ko na tumayo ako at tumingin siya sa akin “my name is agent Anthony Marasigan you will be working with me on the field as my partner” sabi ko sa kanya na bigla itong naglakad papunta sa pintoan kaya pinigilan siya ni Sir Raymund.

“I cant, i’m sorry” sabi nito kay Sir Raymund “di ba naghahanap ka ng actual human test subject sa research mo?” tanong ko sa kanya na lumingon ito sa akin “yes, but not on the line of fire” sagot nito sa akin. “You will not be on the line of fire Dr. Dela Rosa” sabi ni sir sa kanya “you will only be working with agent Marasigan when it comes to analyzing the perp and he will take care of the rest” paliwanag ni sir sa kanya. “pero.. sasama ako sa operasyon niyo?” tanong nito “yep, but you will not be using your real names on this” sabi ni sir sa kanya na me kinuha itong file sa drawer niya at inabot ito kay Jessica. “…undercover?” “yes, and you will be working on this as a husband and wife” sabi ni sir sa kanya na napatingin siya sa akin “don’t worry doctor, i’m a professional” assurance ko sa kanya na napanganga nalang ito nung makita ang laman ng folder.

“Pwedeng dito nalang ako mag analyze sa pyschological profile ng kriminal at sa crime scenes? I hate traveling” sabi nito sa amin na nagkatinginan kami ni Sir Raymund “Dr. Dela Rosa, in order for the cover to work is for you to be with him in Bukidnon, don’t worry its all expense paid trip” paliwanag ni sir sa kanya “I don’t care if i’m flying first class, I’m not going!” pag insist nito “you need a test subject on your research remember?” tanong ni sir sa kanya na napatigil ito “this would be a good opportunity for you since this case will definitely give you a lot of materials para sa research mo” paliwanag ni sir sa kanya na kita naming napaisip ito. “I won’t be on the line of fire?” tanong niya “nope” sagot ko “analyzing the criminal lang ang gagawin ko?” tanong nito “yes, the rest will be on agent Marasigan” sagot ni sir sa kanya na “ugghh.. curse my curiousity” sabi niya na lumapit ito sa desk ni sir at pinirmahan ang kontrata “I won’t be kill for these?” tanong niya na natawa kami ni sir “not while you are with me” sagot ko sa kanya na kita naming napabugnot ito,

“Great!” sabi ni sir at kinuha ang kontratang pinirmahan ni Jessica at pinasok niya ito sa drawer niya “you will be well compinsated doctor” sabi ni sir sa kanya “you’d better be” sabi nito “so, by signing the contract you agree on the confidentiality of the case?” “yes” sagot niya “then, when you leave this office you will be husband and wife” nakangiting sabi ni sir sa kanya na tumingin sa akin si Jessica sabay turo nito sa mukha ko “playing wife not actual wife” sabi nito sa akin “like I said Dr. Dela Rosa i’m a professional” sabi ko sa kanya na nag “hmp” lang ito at kinuha ang bag niya sa silya “kelan tayo aalis?” tanong niya “later this afternoon” sabi ni sir sa kanya “too soon, marami pa akong gagawin sa office ko” sabi niya “your dean is taking care of it Dr. Dela Rosa” sabi ni sir sa kanya “susundoin kita sa bahay mo para sabay na tayong pumunta ng airport Dr. Dela Rosa” sabi ko sa kanya “its fine, I can take care of myself” sabi nito sa akin.

Matapos ang briefing lumabas na kami sa office ni sir Raymund at kita kong nainis itong nakatingin sa akin “bakit?” tanong ko sa kanya “let me make this clear Agent Marasigan, assignment ito not something na pwede kang manantsing sa akin” sabi niya “I wouldn’t think of it even for a second, Dr. Dela Rosa” sagot ko sa kanya “dapat lang!” sabi niya at umalis na ito na napailing lang ako at bumalik sa desk ko. “Tagal mo ah?” naiinip na sabi ni Igme sa akin “pasensya kana, me bagong assignment kasing binigay si sir” sabi ko sa kanya “nice, aalis tayo?” “Igme, pwede sa apartment ka nalang?” tanong ko sa kanya “bakit?” tanong nito “di kasi alam ng bagong partner ko ang tungkol sayo” sabi ko sa kanya “ang daya mo talaga Anton!” pagmamaktol nito. “Sa susunod nalang isasama kita, ok?” sabi ko sa kanya na nakasimangot parin ito at napatingin ako sa mga kasamahan ko na nakatingin pala sa akin. “hehehe” natawa nalang ako at kinuha ang bag ko sa desk at umuwi sa apartment.

Naririnig kong nagdadabog sa sala si Igme habang nag-iimpake ako ng damit para sa byahe ko “wag kana mainis” sabi ko kay Igme na di ako pinansin “tsk, sa susunod promise isasama kita kahit saang lupalop ako ipapadala ng direktor namin” pangako ko sa kanya na tumingin lang ito sa akin at inisnab ako “haayy” nalang ako at binitbit ang bag ko papunta sa pintoan “ikaw na ang bahala dito ha?” sabi ko sa kanya nung nasa pintoan na ako “ewan!” sabi nito na galit itong nakatingin sa tv. “Sige alis na ako” paalam ko sa kanya at sinara ko na yung pinto na nagulat nalang akong nakatayo na ito sa me elevator “Igme” tawag ko sa kanya nung papalapit na ako dun “di naman ako sasama hahatid lang kita” sabi nito sa akin “hehehe yan ang gusto ko sayo” natutuwang sabi ko sa kanya na ngumiti ito.

Pagbaba namin hinatid ako ni Igme sa lobby at nagpaalam na ako sa kanya at nakita kong naghihintay na sa labas si Julius “pare” bati ko sa kanya “ihahatid na kita sa airport” sabi nito sa akin at sumakay na ako sa kotse at umalis na kami. “Hahaha newbie pala ang partner mo” natatawang sabi nito sa akin “college professor, walang actual experience sa field pero magaling daw itong psychologist, ayaw nga sanang pumayag eh” sabi ko sa kanya “bakit naman? di ba naghahanap siya ng test subject sa research niya” sabi ni Julius “oonga pero iba ang sitwasyon namin” sabi ko sa kanya “hahaha alam ko na” natatawang sabi nito “kumusta yung kasong hawak niyo?” tanong ko sa kanya “me development na, inaasikaso na ni Ramirez ngayon yung warrant of arrest” sabi nito.

Hinatid niya ako sa Centennial “ingat pare” paalala sa akin ni Julius “no problem pare” sabi ko sa kanya na nagkamayan kami “teka lang Anton” sabi nito “bakit?” “di mo ba kasama ang guardian angel mo?” tanong nito sa akin “iniwan ko sa bahay hehehe” natatawang sabi sa kanya “hahaha sama mo na sana para me bantay kayo” sabi niya “di na pare, sige baka ma late pa ako sa flight namin” sabi ko sa kanya at pumasok na ako sa loob. Nakita ko si Jessica na parang naiinip itong naghihintay sa akin “kanina pa ako dito” sabi nito sa akin “sorry hon” sabi ko sa kanya “ano ang sabi mo?” inis na tanong nito sa akin “kako, since mag-asawa tayong pupunta dun…” “don’t..” sabi lang nito na natahimik lang ako. Naka rugged parin ito na akala mo hindi professor sa isang sikat na university ng bansa at kita kong me dala itong dalawang maliit na maleta.

“Pasok na tayo” yaya ko sa kanya “mauna kana, me hinihintay ako” sabi nito sa akin na tumingin ako sa paligid “sino naman?” tanong ko “wala kana dun!” sagot nito sa akin “Dr. Dela Rosa, let me remind you that you signed a confidentiality contract with us, di mo pwedeng ipag-alam sa iba ang operasyon natin!” paalala ko sa kanya “alam ko, I didn’t get my PHD not knowing about confidentiality, Agent Marasigan” sabi nito sa akin na tumingin-tingin ito sa paligid. Nakatayo lang ako sa tabi niya na pansin kong parang nakita na niya ata ang hinihintay niya “Jessy” tawag nung babae sa kanya “kanina pa ako naghihintay sayo, bakit late ka?” tanong nito sa babaeng lumapit sa amin “sorry na trapik ako eh, ito na nga pala ang pinapakuha mo” sabi nito na me inabot itong bag sa kanya “andito na ba lahat?” tanong niya “yes, pati yung laptop mo at yung mga notes mo” sagot niya na kita kong tumingin ito sa akin.

“Agent Marasigan meet Crista secretary ko” pakilala niya sa amin “hi” bati ko sa kanya “hello, Jess pogi ah” mahinang sabi nito kay Jessica na tumigin sila sa akin “Hmp! basta andito na lahat ha?” tanong niya kay Crista “oonga andyan na” inis na sagot nito “good, alis na kami at bumalik ka sa office at sabihin mo sa kanila na mawawala ako ng isang buwan” sabi nito “don’t worry alam na nila, pinaliwanag na ni Sir Robert sa amin na magbabakasyon ka” sabi nito “good, i’ll see you soon” nagyakapan ang dalawa “lets go!” yaya ko kay Jessica “Agent Marasigan, take care of her” biro ni Crista na natawa lang ako “go back to the office!” sabi ni Jessica sa kanya na nagmamaktol itong si Crista pero ngumiti din ito. “Cute ng secretary mo ah” sabi ko sa kanya nung naglakad na kami papunta sa terminal namin “shut up!” sabi nito na nahirapan pa itong hila-hila ang mga gamit niya “tulongan na kita” sabi ko “thank God napansin mo din” sarkastikong sabi nitya na inignore ko nalang.

“Teka magpapalit lang ako ng damit” sabi ni Jessica sa akin “ok, me kalahating oras pa naman tayong hihintayin” sabi ko sa kanya na dinala nito ang isang maleta papunta sa banyo habang nakaupo lang ako sa waiting area ng terminal namin. Narinig kong tinatawag na ng stewardes yung mga pasaherong sasakay sa eroplanong papuntang Bukdinon kaya nag-alala ako kay Jessica dahil di pa ito nakabalik. “Nasaan na kaya yun?” tanong ko sa sarili ko na napatayo ako at tumingin sa direksyo ng banyo, wala din kaming telepono dahil di kami pwedeng magdala ng ano mang personal na gamit sa operasyon namin lalo na’t undercover ito. Maya-maya lang ay me lumabas na babae sa banyo at kita kong di ito si Jessica dahil iba ang suot nito lalo na ang porma nito at mahaba ang buhok nito pero nagulat nalang ako dahil hila-hila nito ang maletang dala ni Jessica kanina.

“Wow” nalang ang narinig ko sa tabi ko na napalingon ako at nagulat ako nung makitang nakanganga at titig na titig si Igme sa babaeng papalapit sa amin “IGME!” gulat kong tawag sa kanya na di ako nito pinansin at tuloy lang itong nakatingin sa babaeng papalapit sa amin. “Narinig ko ang flight number natin, boarding na ba?” tanong nung babae sa akin na nagulat nalang ako nang mamukhaan kong si Jessica pala ito “Dr. Dela Rosa?” gulat na tanong ko sa kanya “please close your mouth” sabi nito sa akin na umupo ito sa tabi ko kaya lumutang si Igme sa tabi ko at sabing “Anton, ang ganda ng asawa mo” natutuwang sabi ni Igme sa akin “no kidding” sagot ko “anong no kidding?” takang tanong ni Jessica sa akin “wa..wala” nakangiti kong sagot sa kanya “passenger bound for Bukidnon please come forward” sabi dun sa PA kaya tumayo na si Jessica at kita ko ang kurba ng katawan niya at umbok ng pwet nito sa suot niyang damit “ah.. yes..” lang ang nasagot ko sa kanya nung tinawag niya ako para magboard na sa eroplano.

Lumipad na kami papuntang Bukidnon at makalipas ang isang oras nakarating na kami ng Maramag Airport at sinalubong kami ng local NBI agents ng Bukidnon para ibigay ang mga credentials namin. “goodluck” sabi nito sa amin at binigyan kami ng susi ng kotse para gamitin namin “here we go” sabi ko kay Jessica nung nasa kotse na kami at nagdrive papunta sa Valencia. Maganda ang probinsya, mayaman ito sa kalikasan at kinakawayan kami ng mga taong nadadaan namin. Kung gaano kaganda ang tanawin sa labas ganun din kaganda ang hitang nakikita ko sa loob ng kotse “wow” sabi uli ni Igme sa likod ko na kanina pa nakatitig sa hita at dibdib ni Jessica. “So, itong case na pagsasamahan natin, bakit di nila na solve ito?” tanong niya sa akin na di ako makatingin sa kanya na di ako mapatingin sa dibdib niya “ah.. wala kasing magaling na forensic analyst at gamit ang mga tauhan dito” sagot ko sa kanya “kaya pala hanggang ngayon di pa nahuhuli ang kriminal na gumawa nito” sabi niya na tinitingnan nito ang case file.

Tumingin siya sa labas at sabing “kung gaano kaganda ang lugar na ito ganun din pala kasama ang nangyayari sa likod nito” “oonga eh, biro mo limang babae na ang na biktima niyan at hanggang ngayon di parin mahuli ng mga lokal na pamahalaan ang kriminal na yan” sabi ko sa kanya “hmmm.. me napapansin ako sa pattern ng paggawa niya sa krimen” sabi niya “paliwanag mo sa akin” sabi ko na kinuha niya ang limang litrato sa folder at pinakita niya sa akin “hinihiwa niya ang kaliwang utong ng babaeng nabiktima niya at tila ginawa niya itong trophy.. hmmm… more on momento sa ginawa niya” paliwanag niya “oo, yun nga ang nakakaweird eh, parang takot ang lokal na pulis na humawak sa kasong yan dahil dyan” sabi ko sa kanya “these guy is something, agent Marasigan” sabi niya “Anton” sabi ko “what?” “tawagin mo nalang akong Anton pag tayo lang” sabi ko sa kanya “Jessica” sabi niya “ha?” tanong ko “tawagin mo akong Jessica pagtayo lang din” nakangiti niyang sabi sa akin.

“So ano pa ang napapansin mo sa crime scenes?” tanong ko sa kanya “hmmm… ito” pinakita niya ang litrato ni Elizabeth na hininto ko sa gilid ng highway ang kotse at tiningnan ko ito “ah, anong meron sa litratong ito?” tanong ko sa kanya “di mo ba nakikita?” tanong niya na pinakita niya sa akin ang ibang litrato ng mga biktima “hmmm… wala eh” sabi ko na umiling lang ito na kita kong parang nadismaya ito. “There’s changes” sabi niya na tiningnan ko ng maayos at nakita ko ito “oonga no” sabi ko “haayy talaga bang top agent ka ng NBI? o you draw the short straw kaya ikaw ang na assign nito?” biro niya na napasimangot ako sa sinabi niya kaya tumawa ito “i’m kidding, Anton” sabi niya. Pinatakbo ko na uli ang kotse at pinaliwanag niya sa akin ito “sa limang na biktima, itong si Elizabeth lang ang me pinagbago sa MO ng suspek” sabi niya “ano yun?” tanong ko “sa kanilang lahat kasi si Elizabeth lang ang me malinis na paa, me pedicure ang kuko na halatang inalagaan talaga ito” paliwanag niya.

“So ano ang assestment mo dyan?” tanong ko “Anton, I don’t think we are looking at the same killer, we are dealing with a new one and he or she is a copycat murderer” sabi niya sa akin na napatingin ako sa kanya. “No way! alam mo di ito nakuha ng mga analyst namin sa office, mabuti nalang ikaw ang kinuha ni sir Raymund para sa kasong ito” sabi ko sa kanya “reading people’s behavior is my line of work, Anton” nakangiting sabi niya sa akin “good, kasi kailanganin ko yan sa kasong ito” sabi ko sa kanya “but please, when it comes to…” “don’t worry, hinding-hindi kita ilalagay sa panganib, ako na ang bahala sa footwork ikaw sa pag analyst ng killer, deal?” sabi ko “hehehe DEAL!” sagot nito na nagkamayan kaming dalawa na tinaas ang kamay ko at sabing “Anton, my eyes are up here not on my chest” na natawa ako at nahihiyang tumingin sa harapan at tahimik na nagmaneho papunta sa distinasyon namin.

Hapon na nung dumating kami ng Valencia at pinarada ko yung kotse sa harap ng malaking bahay kung saan kami magstay, “magandang hapon po” bati ko dun sa matandang nakaupo sa labas “sino ang kausap mo?” takang tanong ni Jessica sa akin na tinapik ako ni Igme sa balikat at suminyas ito sa paa nung matanda “shit” nasabi ko sa sarili ko dahil wala pala itong paa. “Sino ba ang kausap mo?” tanong ni Jessica sa akin na ngumiti lang ako. “Kinsa na?” tanong nung matandang babae sa amin “magandang hapon po, ako nga po pala si Edwin at ito naman po ang asawa kong si Lara” pakilala ko sa matandang babaeng sumalubong sa amin “ah kayo pala, dali tuloy kayo” yaya sa amin nung matanda. “Di mo ako inabisohan” sabi ko kay Igme na natawa lang ito “di ka kasi tumitingin eh” sabi nito “nakakita ka nako? (nakikita mo ba ako?)” tanong nung matanda sa akin na inignor ko ito dahil ayaw kong ipaalam sa kanya na me kakayahan akong makakita ng kaluluwa.

“Me apat na kwarto kami dito at yung tatlo me nakakuha na, swerte nga kayo kasi kayo ang unang nakatawag kasi daming naghahanap ng matitirhan dito lalo na’t papalapit na ang pyesta” sabi nung matanda sa amin nung paakyat kami ng hagdanan “dito kayo” turo nito at binuksan ang pintoan ng kwarto. Kita namin na malaki-laki din yung kwarto, malaki ang kama na sakto sa dalawang tao, me kabinet at me mga silya at me maliit na mesa sa gilid “agahan, tanghalian at haponan ang sineserve namin dito tsaka kasama narin yung sa renta niyo” paliwanag ng matanda sa amin “dalawa ang banyo dito, isa nasa dulo (turo nito) at yung isa nasa baba, me labahan sa likod pwede kayo maglaba dun at me sampayan din” dagdag nito. Matapos magpaliwanag tungkol sa renta at sa patakaran niya sa bahay nagpaalam na ito at iniwan kami ni Jessica sa kwarto.

Naupo ako sa kama habang nag-aayos ng gamit si Jessica na napansin siguro niyang nakatingin ako sa kanya kaya humarap ito sa akin at tinuro ako “bakit?” tanong ko “tandaan mo ito Anton…” “yeah yeah alam ko” sabi ko sa kanya na tumayo ako at tumingin sa bintana “ang ganda dito, tahimik ang lugar” sabi ko na lumapit ito at tumayo sa tabi ko “yeah, too bad merong malaking gulo ang mangyayari dito” sabi nito sa akin at bumalik ito sa pag-aayos ng gamit niya. “Anton” tawag niya “yeah?” “lumabas ka muna magpapalit lang ako ng damit” sabi nito na tumango lang ako at lalabas na sana ako ng me naalala ako “teka muna, suot mo ito nakalimutan ko palang ibigay sayo ito kanina” sabi ko na inabot ko ang singsing sa kanya at sinuot niya ito “thanks” sabi niya “sige lalabas na ako” paalam ko sa kanya at lumabas na ako ng kwarto.

“Dapat nag stay ka” sabi ni Igme sa akin na lumulutang ito sa likuran ko “ano ka ba, dapat pairalin ang respeto di kahalayan” sabi ko sa kanya na naririnig ko itong nagmamaktol sa likod ko. “ok lang ba ang kwarto niyo?” tanong nung matanda sa akin “ok naman po manang, ah ano nga po uli ang pangalan niyo?” tanong ko “Beatrice, pero tawagin mo nalang akong Bebang” “ang layo po sa pangalan niyo” sabi ko sa kanya na narinig kong tumatawa si Igme “hehehe oonga pero ganun kasi ang tawag sa akin nung maliit pa ako” sabi niya “sige po manang lalabas lang ako titingin lang ako sa paligid” paalam ko sa kanya “sige, maghahanda narin ako ng haponan”. Lumabas ako ng bahay at pansin kong wala na yung matandang lalaki kanina kaya naglakad ako papunta sa kotse para tingnan kung na lock ko ba ito. “ang ganda talaga dito, sariwa ang hangin” sabi ko kay Igme na nagtaka akong tahimik lang ito.

“Anton” tawag sa akin ni Igme “bakit?” “wag kang lilingon” sabi nito na napatigil ako “bakit?” mahinang tanong ko sa kanya “me limang babae nakatingin sa atin” sabi nito na tiningnan ko sa salamin ng kotse wala naman akong nakita kaya nakuha ko ang tinutukoy niya, mga kaluluwa ito. “Ano ba ang mga hitsura nila?” tanong ko sa kanya “naalala mo yung mga litrato sa file?” tanong nito “oo” “sila yun” sagot nito na nanginig ako bigla “relax lang Anton, sinabihan ko na sila na wag kang gambalain” sabi ni Igme sa akin dahil naririnig ko ang mga iyak nila at pagmamakaawa na tulongan sila. “Ig..me….” nauutal kong sabi dahil di ako makahinga “Anton… ANTON!!!” sigaw ni Igme dahil di ako makagalaw at naramdaman kong parang pinipiga ang lalamunan at puso ko sa sobrang lamig ng paligid.

“malouy ka namo… tabangi mi palihug…(maawa ka sa amin.. tulonga mo kami…)” “huhuhu… tabangi mi…” naririnig kong mga iyak nila ng biglang “Edwin, honey!” dinig kong boses ni Jessica at kamay nitong humawak sa balikat ko kaya nakahinga uli ako ng maayos na muntik na akong himatayin kanina “ah.. ” sabi ko at nilingon ko siya na kita kong nandun parin ang lima pero bigla nalang silang nawala sa likuran ni Jessica. “ano ang nangyari sayo?” tanong niya sa akin dahil tulala parin akong nakatingin sa likuran niya “hoy!” dinig ko kaya natauhan ako “ah eh… wa… wala” sagot ko at ngumiti ako sa kanya “ok ka lang ba Anton?” mahinang tanong nito sa akin “o..ok lang ako” sagot ko sa kanya “hmp! tara na sa loob, kakain na daw tayo” sabi nito “sige mauna kana” sabi ko sa kanya na tiningnan lang ako nito at bumalik na ito sa bahay at napasandal ako sa kotse at napatingin kay Igme. “Masama ito Anton” sabi niya sa akin “di ko gusto ang takbo ng kasong ito” dagdag niya “trabaho ito, wala tayong magagawa” sagot ko sa kanya.

Itutuloy….